“可怕的两岁”指的是这个年龄段的孩子通常会经历一些明显的生理、情感、社交和行为上的变化,而父母往往很难预测孩子的行为和/或情绪。这个年纪的许多孩子开始产生独立意识,渴望自己动手做事,但还没有发展出与这些愿望相匹配的能力或技能。结果,他们可能会感到沮丧,并通过不恰当的行为来发泄。这些感受和行为与大脑的生理结构有关,因为在大约一岁左右,孩子大脑中与情感联系最紧密的部分开始更充分地发育。正是在这个时候,父母可能会注意到孩子的情绪表达更为极端——比如极度的快乐、愤怒和悲伤——而且这些爆发往往没有什么缘由。这是因为大脑的理性部分比情感部分发育得慢。因此,这个年龄段的孩子往往很情绪化,当某件事发生时,这些情绪会立刻表现出来,似乎毫无理由。
有两个主要因素会影响孩子更长期的习惯。其中之一是孩子的天性或性格,在医学上被称为气质,每个孩子在行为和个性上都有个体差异。然而,气质并不是唯一的决定因素——孩子成长的环境以及父母和家人给予的照顾也极其重要。
即便是一个表现得急躁、专横或自私的孩子,如果家庭教养能帮助他们改变和修正这些较具攻击性的习惯,那么当这个孩子长大后,他们不一定会有如此极端的性情,并且能够以积极、建设性的方式控制自己的情绪。
这个年龄段的许多孩子可能天生就更急躁、更容易心烦或情绪波动大,正如前面提到的,这与他们的大脑发育有关,而且有些孩子会更明显地表现出这些行为。因此,父母需要更加注意修正这些行为,引导他们朝着正确的方向发展。
在孩子学会控制自己的情绪之前,他们必须首先了解自己的感受。因此,父母需要帮助孩子正确定义他们当下的情绪,并使用简短但坚定的话语明确他们能做什么、不能做什么,例如,“你很生气,但你不能扔东西”以及“你不能咬我”。记住,你的孩子还很小,词汇量和语言理解能力都还很有限。
有些孩子也喜欢通过被爸爸妈妈拥抱来获得安慰,从而平复情绪。所以,在拥抱孩子的时候,你也可以握住他们的手,让他们知道扔东西、打别人或伤害自己是不被允许的。在这个过程中,你不需要试图转移孩子的注意力来平息他们的愤怒;相反,自己不要表现出攻击性或愤怒的行为,用简短的话语轻声地、时不时地跟孩子说话,让他们知道当他们停止哭泣时,爸爸妈妈会和他们交流。等孩子平静下来后再和他们交谈,这有助于训练孩子控制自己的情绪。
当孩子脾气暴躁或表现得任性时,通过打屁股来惩罚他们并不是最好的方法。相反,在你帮助孩子控制情绪之前,你必须先控制好自己的情绪。这个年龄段的孩子最有可能模仿身边最亲近的人的行为和反应,因此下次,孩子可能会决定打回父母。此外,有些家庭会采用“计时隔离”的方法,把孩子单独留在一个房间里很长时间。这也无济于事,因为这可能会导致孩子感到不安和焦虑。
一个帮助管理孩子情绪的好方法是,让他们站在一块方形的地毯或小垫子上,或者其他有范围限制的区域,教他们先控制好自己的情绪,然后才允许他们离开地毯。如果孩子开始感到烦躁并走出地毯,父母可以让他们回到地毯上,然后坐在他们旁边,告诉他们等平静下来后,就可以聊天或做其他活动了。这种方法和方式会帮助孩子明白,每当他们感到愤怒时,必须先处理好自己的情绪,然后才能与他人互动。
孩子情绪低落、易怒的状态会持续多久,取决于两个关键因素——孩子自身,以及家庭环境和孩子所接受的教养。父母应该以有助于孩子逐渐学会控制自己情绪的方式来养育他们。不断地向孩子解释和说明理由,直到他们理解并知道应该做什么、不应该做什么,以及什么是恰当的行为、什么是不恰当的行为。这可能需要时间,因为控制推理能力的大脑部分正在发生变化和发育。然后,当孩子到了上幼儿园的时候,或者在有其他孩子的社交场合中,与朋友、同学、老师或其他成年人一起参与活动时,他们就能应对自如。通过这种方式,孩子们可以学会在社交场合中如何表现,如何控制自己的行为,如何调控自己的情绪,以及如何更好地适应环境,并朝着让自己更快乐、更自信的方向调整情绪和行为。
虽然“可怕的两岁”可能是孩子成长阶段中自然的一部分,但每个孩子表现出的行为取决于他们自身的气质、所处的环境、父母给予的照顾,以及父母对观察和研究孩子每个年龄段发展情况的重视程度,这样当孩子出现某些行为和情绪时,父母就能更好地应对。然而,如果你觉得孩子的行为已经失控,或者你实在不堪重负,可以咨询孩子的儿科医生,或者向发育行为儿科医生寻求建议。